問:綠化苗木中苦楝樹為什么能除蟲?
答:苦楝樹能夠除蟲,這一自然現象的發現其實經歷了很漫長的過程,真的是值得大書特書一筆了。不過,在中國,幾千年前就用苦楝來殺滅害蟲了,這不得不佩服中國先民們的智慧。
現有的化學殺蟲劑,對人、畜和益蟲都有影響,人們一直想尋找到一種對人、畜、益蟲都無害的理想殺蟲劑。這就使研究者把眼光投向了植物。研究人員終于發現了一種叫苦楝的植物。
在印度,當地人經常把苦楝樹的種子摻在儲藏的谷物里,就可以起到防止害蟲的作用。當研究人員把經過楝樹處理過的作物拿給日本瓢蟲,這種害蟲寧愿餓著肚子也不敢去碰它,其它幾種昆蟲碰上這種作物,也都餓著肚皮不肯吃,最后就活活餓死了。
美國的化學家從楝樹中分離出一種叫苦楝素的物質,就是它使得那些貪吃的昆蟲們“望而生畏”。于是,人們用楝樹中提取的物質做了不少實驗,發現這寶貴的楝樹竟可以防治12種嚴重的農業害蟲,其中包括大名鼎鼎的墨西哥瓢蟲、科洛拉多馬鈴薯瓢蟲、北美蚱蜢和煙草夜蛾幼蟲等等。
將楝樹種子的粉末撒在田地里,10個星期之后,大麥、小麥、水稻、甘蔗、西紅柿等等它們都“幸福”得不再受蟲害了!有趣的是,植物學家發現植物容易受到活躍的害蟲的危害,能夠活下來,是因為它們自身防衛的結果。
在生物界,某些昆蟲對有毒植物逐漸地有了抗毒能力,而可敬的植物又在進化,逐漸產生出新的自衛能力,生物界就是在這樣的相互競爭中共同進化著,為人類提供了一個充滿生機的世界!